상담 내용
안녕하세요, 도봉구에서 초등학교 5학년 아들을 키우고 있는 엄마입니다. 1년 전부터 눈을 심하게 깜빡이더니 요즘은 '음음' 하면서 헛기침 같은 소리를 자꾸 내서 걱정이 큽니다. 학교에서도 친구들이 이상하게 볼까 봐 아이가 스트레스를 받는 것 같은데, 인터넷을 찾아보니 뚜렛장애일 수도 있다는 글을 봤습니다. 지금 상태가 정말 뚜렛장애인지, 그리고 어떻게 도와줘야 할지 궁금합니다.
임규진 원장의 답변
눈 깜빡임 같은 운동 틱과 헛기침 같은 음성 틱이 함께 나타나고 있다는 점이 우선 중요한 관찰 포인트입니다. 운동 틱과 음성 틱이 모두 동반되면서 1년 이상 지속되는 경우를 뚜렛장애로 분류하는데, 지금 말씀해주신 경과가 이 기준에 가까워 보입니다.
뚜렛장애는 보통 7세 전후로 시작되어 7~15세 사이에 증상이 가장 두드러지는 경우가 많고, 이후 증상이 좋아졌다 나빠졌다를 반복하면서 서서히 완화되는 경과를 보이는 경우가 많습니다. 아직 정확한 발생 원인이 다 밝혀진 것은 아니지만, 유전적 요인이 상당한 영향을 미치는 것으로 알려져 있고, 여기에 뇌의 기능적·생화학적 특성, 스트레스 같은 환경적 요인이 겹쳐서 증상이 나타나거나 악화되는 것으로 이해되고 있습니다.
특히 불안하거나 긴장되는 상황, 피곤한 날에는 틱 증상이 더 심해지는 경우가 흔합니다. 학교에서 친구들 시선을 신경 쓰다 보면 오히려 그 긴장 자체가 틱을 악화시키는 악순환이 생길 수 있어서, 아이의 정서적인 부분을 함께 살펴보는 것이 증상 관리에 중요한 역할을 합니다.
도봉구에서 아이를 키우시면서 학교 생활, 친구 관계까지 신경 쓰이는 부분이 많으실 텐데, 틱 증상은 단순히 억누르거나 다그친다고 나아지는 것이 아니라 아이의 몸과 마음 상태를 함께 살펴보며 접근하는 것이 필요합니다. 아이의 현재 체질과 컨디션, 스트레스 반응 정도를 정확히 파악하는 것이 첫걸음이 됩니다.
지금처럼 운동 틱과 음성 틱이 함께 나타나고 기간도 길어지고 있다면 혼자 판단하기보다는 정확한 진찰을 받아보시길 권해드립니다. 해아림한의원 노원점에서는 아이의 상태를 꼼꼼히 살펴 뚜렛장애로 인한 신체적, 정서적 부담을 줄여나갈 수 있도록 도와드리고 있으니, 편하게 내원하셔서 상담받아보시기 바랍니다.