누구나 살면서 이런저런 걱정을 안고 지냅니다. 시험을 앞두고 초조하거나, 중요한 발표 전에 긴장하는 것은 자연스러운 반응입니다. 하지만 특별한 계기 없이도 여러 가지 일들에 대해 지나치게 걱정하는 상태가 오랫동안 이어지고, 그 걱정을 스스로 통제하기 어렵다고 느껴진다면 범불안장애를 떠올려볼 필요가 있습니다. 문제는 이 걱정이 워낙 익숙하게 느껴지다 보니, 정작 병원에 가야 할 시점을 놓치는 경우가 많다는 점입니다.
이런 상황이라면 상담을 고려해보세요
그렇다면 어느 정도일 때 상담을 받아보는 것이 좋을까요. 대략적인 기준을 몇 가지 들어보면, 첫째로 걱정이 특정 사건 하나에 국한되지 않고 일이나 건강, 가족, 경제 문제 등 여러 영역으로 옮겨다니며 최소 6개월 이상 거의 매일 지속되는 경우입니다. 둘째로 근육 긴장, 피로감, 수면 장애, 소화 불편 등 신체 증상이 함께 나타나면서 이유를 알 수 없는 몸의 불편함이 계속되는 경우입니다. 셋째로 걱정 때문에 집중력이 떨어지고 일상생활이나 대인관계, 업무 효율에 실제로 지장이 생기는 경우입니다. 이 중 여러 항목에 해당된다면 혼자 견디기보다는 전문가와 이야기를 나눠보시길 권합니다.
병원에서는 어떻게 진단할까요
실제 진료실에서는 어떤 과정을 거쳐 범불안장애를 판단하게 될까요. 우선 지금 겪고 있는 불안의 양상을 자세히 듣는 문진이 가장 기본입니다. 언제부터 시작됐는지, 어떤 상황에서 심해지는지, 걱정의 내용이 얼마나 다양한지, 신체적으로는 어떤 불편함이 함께 있는지를 꼼꼼히 확인합니다. 이 과정에서 표준화된 불안 척도를 활용해 증상의 정도를 객관적으로 살펴보기도 합니다. 아울러 갑상선 기능 이상이나 다른 신체 질환, 혹은 다른 정신건강 문제가 불안 증상을 유발하고 있는 것은 아닌지 감별하는 과정도 함께 이뤄집니다. 이런 절차를 거치는 이유는 겉으로 비슷해 보이는 불안이라도 원인과 양상이 사람마다 다르기 때문입니다.
진단을 받는다는 것에 대해 부담을 느끼는 분들도 많습니다. 하지만 진단은 낙인이 아니라, 지금의 상태를 정확히 이해하고 앞으로의 방향을 정하기 위한 출발점입니다. 오히려 애매한 상태로 오래 방치하는 것보다, 현재 상황을 명확히 파악하고 나면 마음이 한결 가벼워지는 경우가 많습니다. 진단 이후에도 증상의 정도나 개인의 생활 환경에 따라 접근 방법이 달라질 수 있으므로, 한 번의 상담으로 모든 것이 결정된다고 부담스럽게 받아들이지 않으셔도 괜찮습니다.
막연한 불안이 오래 이어지고 있다면, 그 상태를 그대로 두기보다는 지금 자신의 몸과 마음이 보내는 신호를 살펴보는 시간을 가져보시길 권합니다. 해아림한의원에서는 개인마다 다른 체질과 증상의 배경을 살펴, 침 치료와 한약 처방을 통해 몸의 긴장을 풀고 자율신경의 균형을 되찾아가는 방향으로 접근하고 있습니다. 오래 쌓인 걱정과 긴장으로 지쳐 있다면, 편안한 마음으로 내원하셔서 지금의 상태를 함께 살펴보시길 바랍니다.