아이가 자꾸 눈을 깜빡이거나, 어깨를 들썩이거나, 이유 없이 헛기침을 반복한다면 부모님 입장에서는 걱정이 앞설 수밖에 없습니다. 이런 모습이 반복되고 일정 기간 지속된다면 소아틱장애를 의심해볼 수 있습니다. 틱은 본인의 의지와 상관없이 갑작스럽고 빠르게 반복되는 근육의 움직임이나 소리를 말하며, 아동기에 비교적 흔하게 나타나는 증상 중 하나입니다.
소아틱장애, 어떤 증상으로 나타날까요?
틱장애는 크게 운동틱과 음성틱으로 나뉩니다. 운동틱은 눈 깜빡임, 코 찡그림, 어깨 으쓱임, 고개 흔들기처럼 근육의 움직임으로 나타나고, 음성틱은 헛기침, 킁킁거림, 특정 단어나 소리를 반복하는 형태로 나타납니다. 처음에는 한 가지 증상만 보이다가 시간이 지나면서 다른 형태로 바뀌거나 여러 증상이 동시에 나타나는 경우도 있어, 아이의 상태를 꾸준히 관찰하는 것이 중요합니다.
틱장애는 왜 생기는 걸까요?
소아틱장애를 유발하는 원인은 아직 명확하게 하나로 규정되어 있지 않습니다. 유전적 요인, 뇌신경전달물질의 불균형, 스트레스나 긴장 같은 심리적 요인, 그리고 성장 과정에서의 신체적 변화 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 특히 새 학기 시작, 시험, 가족 간의 갈등처럼 아이가 심리적 부담을 느끼는 시기에 증상이 두드러지거나 심해지는 경우가 많아, 정서적인 환경을 살피는 것도 필요합니다.
방치하면 안 되는 이유
많은 경우 틱 증상은 시간이 지나면서 자연스럽게 완화되기도 하지만, 증상이 오래 지속되거나 여러 부위로 번지고 강도가 심해진다면 아이의 학교생활이나 또래 관계에 영향을 줄 수 있습니다. 아이 스스로도 증상을 인식하면서 위축되거나 자신감을 잃는 경우가 있으므로, 단순히 '크면 낫는다'고 넘기기보다는 아이의 심리 상태와 일상생활을 함께 살펴보는 세심한 관심이 필요합니다.
가정에서 할 수 있는 도움
가정에서는 아이의 틱 증상을 지적하거나 억지로 참으라고 하기보다는, 편안한 분위기를 만들어주고 스트레스 요인을 줄여주는 것이 도움이 될 수 있습니다. 규칙적인 수면과 안정된 생활 패턴, 그리고 부모님의 여유로운 태도가 아이의 정서 안정에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
소아틱장애는 아이마다 나타나는 양상과 정도가 다르기 때문에, 아이의 체질과 상태를 면밀히 살펴 접근하는 것이 중요합니다. 해아림한의원에서는 아이의 신체적, 정서적 균형을 함께 살펴 체질 개선과 한약, 침 치료 등을 통해 도움을 드리고 있습니다. 아이의 증상으로 마음이 무거우셨다면, 혼자 고민하지 마시고 편안한 마음으로 상담을 받아보시길 권해드립니다.