상담 내용
옥정동에 살고 있는 초등학교 3학년 아들을 둔 엄마입니다. 두 달 전부터 아이가 갑자기 고개를 옆으로 홱 돌리거나 어깨를 들썩이는 행동을 반복해서 처음엔 장난인 줄 알았는데, 요즘은 하루에도 수십 번씩 반복되고 본인도 멈추기 힘들어 보여요. 인터넷을 찾아보니 '목틱'이라는 단어가 나오던데 저희 아이 증상이 이것에 해당하는 건지, 스트레스 때문인 건 아닌지 걱정이 많습니다. 학교에서 친구들이 이상하게 볼까봐 그게 제일 마음에 걸리는데, 한의원에서도 상담이 가능한지 궁금합니다.
임규진 원장의 답변
말씀해주신 것처럼 고개를 반복적으로 움직이는 목틱으로 상담실을 찾는 학령기 자녀분들이 실제로 적지 않습니다. 틱은 갑작스럽고 빠르며 반복적인 근육의 움직임이나 소리를 본인의 의지와 상관없이 나타내는 증상을 말하는데, 그중에서도 고개를 젖히거나 돌리는 형태의 목틱은 흔히 관찰되는 운동틱 유형 중 하나입니다. 보통 얼굴 쪽 틱(눈 깜빡임, 코 찡긋거림)으로 먼저 시작했다가 목, 어깨 쪽으로 증상이 옮겨가는 경우가 많아, 지금 단계에서 아이의 상태를 잘 살펴보시는 것이 중요합니다.
틱 증상은 한 가지 원인으로 단정 짓기 어렵고, 스트레스나 긴장, 흥분되는 상황에서 더 두드러지게 나타나는 경향이 있지만 그렇다고 부모님의 양육 방식이나 심리적인 문제가 직접적인 원인이라고 보지는 않습니다. 다만 학기 초처럼 긴장되는 시기나 컴퓨터·게임처럼 흥분되는 활동 중에 증상이 심해지는 경우가 흔하니, 아이의 생활 패턴을 함께 관찰해보시는 것이 도움이 됩니다.
일반적으로 학령기 아동의 상당수가 일시적으로 틱 증상을 경험하고 시간이 지나며 자연스럽게 호전되기도 하지만, 증상이 한 달 이상 지속되거나 빈도가 잦아지고, 학교생활이나 친구 관계에 지장을 줄 정도라면, 또는 반복되는 움직임으로 인해 목이나 어깨 근육에 통증이 생긴다면 전문적인 상담을 받아보시는 것을 권해드립니다. 지금처럼 하루에도 수십 번씩 반복된다면 아이의 상태를 좀 더 자세히 들여다볼 시점으로 보입니다.
옥정동에서 내원하시는 분들 중에도 비슷한 고민으로 찾아오시는 경우가 종종 있는데, 아이마다 틱이 나타나는 양상과 정도, 동반되는 긴장 상태가 다르기 때문에 한 명 한 명의 상태를 자세히 살펴보고 그에 맞춰 접근하는 것이 필요합니다. 효과를 단정적으로 보장해 드릴 수는 없지만, 아이가 증상으로 힘들어하거나 보호자분의 걱정이 크실 때는 미루지 마시고 해아림한의원 노원점에 편하게 내원하셔서 아이의 상태에 대해 차근차근 상담받아 보시길 바랍니다.