상담 내용
하계동에 사는 초등학교 4학년 아들을 둔 엄마입니다. 두 달 전부터 아이가 자꾸 어깨를 으쓱거리는 행동을 반복해서 처음엔 그냥 버릇인가 했는데, 요즘은 하루에도 여러 번 나타나서 걱정이 됩니다. 본인은 딱히 힘들어하는 것 같지 않은데, 학교에서 친구들이 이상하게 보지는 않을까 신경이 쓰이고요. 이게 어깨틱이라는 건지, 자연스럽게 없어지는 건지 아니면 병원에 데려가야 하는 건지 궁금합니다.
임규진 원장의 답변
말씀하신 것처럼 아이가 자신도 모르게 반복적으로 어깨를 으쓱거리거나 들썩이는 움직임을 보인다면 단순 운동틱의 한 형태인 어깨틱일 가능성이 있습니다. 눈 깜박임이나 얼굴 찡그림처럼 신체 일부에서 나타나는 운동틱 중에서도 어깨 부위에 나타나는 경우가 비교적 흔한 편입니다.
틱장애의 원인은 한 가지로 단정 짓기 어렵고, 유전적 요인과 뇌의 신경 회로 특성, 신경전달물질의 불균형 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 다만 증상 자체는 스트레스나 긴장, 피로에 민감하게 반응해서 심리적으로 불안정한 시기에 눈에 띄게 심해지는 경향이 있습니다.
또 한 가지 알아두시면 좋은 점은, 틱 증상이 파도처럼 심해졌다가 며칠 뒤 잠잠해지기를 반복하고 나타나는 부위도 자주 바뀔 수 있다는 것입니다. 그래서 지금은 어깨 쪽으로 나타나고 있지만 시간이 지나며 양상이 달라질 수도 있고, 아이가 크게 불편해하지 않는다면 그 자체로 심각하게 받아들이기보다는 편안한 마음으로 지켜봐 주시는 것이 우선입니다. 다만 증상을 지적하거나 억지로 못하게 하면 아이가 오히려 긴장하면서 증상이 악화될 수 있으니 이 부분은 주의가 필요합니다.
지금 단계에서는 아이를 다그치기보다 편안한 생활 환경을 만들어주시고, 증상이 학교생활이나 또래 관계, 학업에 지장을 줄 정도로 심해지거나 오래 지속된다면 그때는 전문적인 진료를 받아보시는 것이 좋습니다. 하계동 인근에서 아이의 어깨틱 증상으로 마음이 쓰이신다면 해아림한의원 노원점에 편하게 방문하셔서 아이의 상태를 정확히 살펴보시고 상담받아 보시길 권해드립니다.