상담 내용
도봉구에 살고 있는 40대 직장인 여성입니다. 몇 달 전부터 회사에서 긴장하거나 스트레스를 받으면 갑자기 숨이 차고 가슴이 답답해지는 증상이 반복됩니다. 내과에서 심전도와 흉부 엑스레이까지 찍어봤는데 특별한 이상은 없다고 하더라고요. 그런데도 숨가쁨이 계속 반복되니 혹시 큰 병은 아닐지 불안하고, 밤에 잠들기도 힘들어졌습니다. 한의원에서도 이런 증상을 도와줄 수 있는지 궁금합니다.
임규진 원장의 답변
숨가쁨은 의학적으로 호흡곤란이라고 부르며, 숨을 들이마셔도 공기가 충분히 들어오지 않는 것 같은 불편한 느낌을 말합니다. 이 증상은 원인에 따라 나타나는 양상이 상당히 다양합니다.
호흡곤란의 원인은 크게 심장이나 폐 같은 신체 장기의 문제로 생기는 기질적 원인과, 심리적인 긴장이나 스트레스로 인한 심리적 원인으로 나눌 수 있습니다. 환자분들은 흔히 숨쉬기가 어렵다, 조금만 움직여도 숨이 차다는 식으로 증상을 표현하시는데, 검사에서 심장이나 폐에 특별한 이상이 없다면 심리적인 요인에 의한 호흡곤란도 충분히 의심해볼 수 있습니다.
한의학에서는 이런 경우를 기(氣)의 순환이 원활하지 못한 기울(氣鬱) 상태로 보는 경우가 많습니다. 극심한 스트레스나 억눌린 긴장이 지속되면 몸속 기혈의 흐름이 정체되면서 가슴 답답함과 함께 숨이 차는 느낌이 동반될 수 있다고 설명합니다. 이는 단순한 마음의 문제가 아니라 자율신경의 균형이 흔들리면서 나타나는 신체적인 반응이라 할 수 있습니다.
이미 병원 검사에서 심장이나 폐의 이상이 없다고 확인되셨다면, 이제는 스트레스와 자율신경의 불균형 쪽에 초점을 맞춰 몸 상태를 살펴보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 도봉구에서 내원하신 다른 환자분들 중에도 비슷한 숨가쁨을 호소하시다가 체질과 기혈 순환 상태를 함께 살펴본 뒤 마음이 한결 편해지셨다는 분들이 계십니다. 혼자 불안해하시기보다는 해아림한의원 노원점에서 정확한 진단과 함께 편안하게 상담받아 보시길 권해드립니다.