특별한 일이 없는데도 자꾸 가슴이 두근거리고, 사소한 걱정이 머릿속을 떠나지 않아 잠을 설치는 날들이 이어진다면 마음 한켠이 무겁게 느껴지실 것입니다. 상계동에서 저희 한의원을 찾아주시는 분들 중에도 이런 막연한 불안감 때문에 일상생활이 힘들다고 호소하시는 경우가 적지 않습니다. 오늘은 불안증상이 왜 생기고 어떤 형태로 나타나는지, 의학적으로 알려진 내용을 바탕으로 차근차근 설명드리려 합니다.
불안증상이란 무엇일까요
먼저 불안증상이란 무엇인지부터 짚어보겠습니다. 의학적으로 불안장애는 만성적으로 걱정이나 근심이 많아 여러 신체적, 정신적 증상이 나타나는 질환으로 정의되며, 불안한 느낌이 지나치게 광범위하게 나타나고 다양한 신체 증상이 동반되는 것이 특징입니다. 걱정의 대상이 건강이나 경제적 문제처럼 구체적일 때도 있지만, 무언가 끔찍한 일이 생길 것 같은 막연한 느낌처럼 뚜렷한 이유 없이 불안을 느끼는 경우도 많다는 점이 눈에 띕니다. 실제로 인구의 상당수가 이러한 어려움을 겪는 것으로 알려져 있고, 특히 여성에게서 더 자주 나타난다고 합니다.
불안증상은 어떤 모습으로 나타날까요
불안증상은 한 가지 형태로만 나타나지 않습니다. 불안으로 교감신경이 흥분되면서 두통, 심장 박동 증가, 호흡수 증가, 위장관계 이상 증상과 같은 신체적 증상이 함께 나타나 일상에 불편을 주는 경우가 많고, 이러한 불안이나 신체 증상이 직장 생활, 대인관계, 학업 같은 일상 활동에까지 어려움을 줄 때 질환으로 판단하게 됩니다. 안절부절못하거나 쉽게 피로해지고, 집중이 잘 안 되며 머리가 멍한 느낌, 근육 긴장, 수면 장애 등이 함께 동반되는 경우도 흔합니다.
불안증상이 생기는 이유
이런 증상은 왜 나타나는 걸까요. 불안장애에는 공황장애, 범불안장애, 사회불안장애, 특정 공포증 등 여러 진단이 포함되어 있어 원인을 한마디로 규정하기는 어렵다고 알려져 있습니다. 다만 일반적으로 정서를 담당하는 뇌 신경회로 내 신경전달물질의 부족이나 과다, 유전적으로 타고난 소인, 뇌의 기능적·구조적 변화, 그리고 사회심리적인 측면과 과거 경험을 해석하는 인지행동적 측면 등이 복합적으로 작용해 병적인 불안을 일으킬 수 있는 것으로 보고됩니다. 또한 생활 습관이나 식습관도 영향을 줄 수 있는데, 자극적인 음식이나 카페인 섭취가 많거나 신체 활동과 수면이 부족한 경우 증상이 더 두드러질 수 있습니다.
상계동에서도 늘어나는 불안증상 고민
그렇다 보니 상계동 지역에서도 바쁜 일상과 누적된 스트레스 속에서 불안증상을 호소하시는 분들을 자주 만나게 됩니다. 원인이 사람마다 다르고 복합적인 만큼, 스스로 원인을 하나로 단정 짓기보다는 자신의 생활 패턴과 몸 상태를 함께 살펴보는 과정이 필요합니다. 특히 이러한 불편감이 반복되면서 대인관계나 업무, 학업에까지 지장을 주기 시작했다면, 그 자체로 이미 도움이 필요한 신호로 볼 수 있습니다.
불안한 마음은 누구에게나 찾아올 수 있지만, 그 정도와 지속 기간이 일상을 흔들 만큼 커졌다면 혼자 견디기보다 전문가와 함께 상태를 점검해 보시는 것을 권해드립니다. 임규진 대표원장을 비롯한 해아림한의원 노원점 의료진은 상계동을 비롯한 지역 환자분들의 이야기를 충분히 듣는 것에서부터 상담을 시작하고 있으니, 불편함이 계속된다면 편안한 마음으로 방문해 상담받아 보시길 바랍니다.
본 글은 일반적인 건강 정보 제공 목적이며, 개별 진단이나 처방을 대신하지 않습니다. 정확한 진단과 치료는 전문의와 상담해 주세요.